耳のしくみと働き
耳のしくみと働き
耳は外耳・中耳・内耳の3つの部分からできています。
最も外側が外耳。外耳には耳介(普通にいう耳)と外耳道(成人で約3cm前後)があります。
外耳道の奥には鼓膜があり、その向こう側が中耳です。
中耳には空気の入った小部屋(中耳腔)があり、その奥に内耳があります。
中耳腔には鼓膜と内耳をつなぎ、鼓膜から内耳へ音の振動を伝える3つの小さな骨(耳小骨)があり、また、鼻の奥(のどの上部(上咽頭))との間をつなぐ耳管もここに開いています。
外耳と中耳は伝音系と呼ばれ、音を内耳に伝えるはたらきをしています。
内耳から聴覚神経までは感音系と呼ばれ、音を感じるはたらきをしています。
また、耳管はふだんは閉じていますが、ものを飲み込むときなどにわずかに開いていて、空気を外から中耳腔に取り入れ、中耳腔の気圧の調整をしています。
また、中耳腔に出てきた粘膜などを鼻を奥へ排除する機能も持っています。